東北 - 温泉でリラックス

乳頭温泉郷孫六温泉

今日は乳頭温泉の湯めぐりをしようと思っていたので、朝食後、宿泊すると購入することができる乳頭温泉湯めぐり帖というのを購入。まずは近くの孫六温泉へ。孫六温泉は以前に泊まったことがある鄙びた一軒宿の温泉で黒湯から徒歩で5分程度。

乳頭温泉郷にある黒湯温泉。乳頭温泉の中でも最も奥の方にあり、茅葺の黒い建物や湯の小屋が軒を連ねていて、独特の風情を醸し出している湯治場らしい温泉で一度泊まってみたいと思っていた場所の一つ。

今日の宿に向かう途中に、名湯とうたわれる玉川温泉があるので5年ぶりくらいによってみることにした。相変わらずものすごい人がいる。ぼこぼこと湧く大噴はやはりスゴイ迫力。またそこから流れる川沿いにこびりついた硫黄分の鮮やかな黄色はとても自然の作り出したものとは思えない。

後生掛から八幡平に至る途中に蒸ノ湯という鄙びた温泉宿がある。山頂の散歩で思ったよりも体が冷えたので、ここのお湯を頂いてみることにした(笑)。受付でお金を払うと、露天風呂がちょっと歩いた先にあるというので、さっそく向かってみる。

この宿についてまず気づくのは暖房施設が無いように見えるのに部屋がぽかぽかと暖かいこと。部屋を案内してくれた人にちょっと聞いてみたら、温泉を使った暖房なのだとか。

湯治の意味をかねてきた旅行なので、あまり人の訪れない秘湯に足を運ぶのも良いかと思い選んだのが、青森と秋田の県境にある古遠部温泉。その玄関に「療養の温泉古遠部温泉」と書かれているのを見てもわかるように、湯治客もいるようだ。

蔦七沼の朝の散歩で体が冷え込んだので、蔦温泉から比較的近くの谷地温泉まで行ってみることにした。外観はいかにも登山者向けの山小屋という感じ。中に入ってみると、自炊部があったりするので湯治客も多いのだろう。

今日の宿は蔦温泉。酸ヶ湯でノンビリしていたら、まだ5時前だというのにあたりは真っ暗。こうなると山道は運転しづらい。蔦温泉の案内がようやく見つかって入っていくと、雰囲気の感じられる(暗くて良くわからないけど…)入り口が見えてきた。

温泉好きで知らない人はいないと思われる総ヒバ造りの千人風呂を持つ酸ヶ湯。さすがに多くの車が止まっていて、たくさんの人が温泉を楽しんでいるようだ。木造の宿泊棟や「酸ヶ湯」の堂々とした看板もなかなか風情があっていい感じ。

百沢温泉もまた岩木山麓に湧く温泉。ここには公共の温泉があって、湯治用ということか素泊まりが可能。とはいえ、予約をしてみると隣でご飯が食べられるというのでそれもお願いしておいたのだ。隣は、いわゆるこういう場所にありがちな「スナック」。こういう場所に入るのは実は初めて。