[交通] 熊本 IC から 1時間30分くらい （もっと近い IC があるはずです）
[料金] 500円

阿蘇から黒川温泉の方に山道を抜けて、もう少し先に行った場所に家や畑からもうもうと湯気が上がる小さな素朴な温泉があることを何かで知っていて、それが「岳の湯温泉」というのも知っていたので向かってみることに。車を走らせていると、湯気で覆われたと表現するのがぴったりな小さな山里が見えてきた。どうやらここが岳の湯温泉、本当に小さくて素朴な温泉のよう。公共の温泉「ゆけむり茶屋」というのがあるので入ってみた。駐車場がいっぱいで、小さな山里の温泉にしてはなかなか賑わっているようだ。入り口には大きな岩を丸くくりぬいた場所からものすごい勢いで湯気が出てきている。どうやら野菜を茹でるなどの調理に使うことができるようだ。浴槽は清潔感があって、太い梁が何本も組まれた立派な屋根が印象的。お湯は無色透明でさらさらとしてとても気持ちがいい。ふと見ると、どうやらサウナがあるので窓を開けてみると「もわっ」と大量の湯気、どうやら里のあちこちで噴きあがる蒸気を利用したミストサウナのようだ。しばらく中に入っていると、「ゴォー」とスゴイ音とともに大量の熱い蒸気が出てきてサウナの中は真っ白に何も見えなくなる。適当な間隔でこうやって噴きあがってくる蒸気をサウナ内に導いているようだ。これがナンともいえず気持ちがいい。

風呂上りに休憩室に行ってみたら、みな毛布をかぶってごろごろと寝ていた。どうやら、押入れに入っている毛布を勝手に使って休んでよいということらしい。時間が余っていたので、そうやって休むのはちょうどいい感じ。休憩室の外の窓からネコが中に入りたがっていた、ノンビリした時間を楽しめた。地元のおじちゃんおばちゃんが仕事帰りにちょっと一休みって感じなんだろうか、なんかまったりしてて、すごく気に入った。また来てみたい場所です。